The ..... is the physical path over which a message travels .

ডেটা কমিউনিকেশনের পাঁচটি উপাদান হলো মেসেজ, প্রেরক, প্রাপক, মাধ্যম বা মিডিয়াম, আর প্রটোকল। প্রশ্ন জানতে চেয়েছে মেসেজ যে ভৌত পথে চলে, তার নাম।

সেই ভৌত পথকে বলে ট্রান্সমিশন মিডিয়াম। এটি তার হতে পারে, যেমন টুইস্টেড পেয়ার, কো-অ্যাক্সিয়াল কেবল বা অপটিক্যাল ফাইবার; আবার তারবিহীনও হতে পারে, যেমন রেডিও তরঙ্গ বা মাইক্রোওয়েভ।

প্রটোকল হলো যোগাযোগের নিয়মকানুন, অর্থাৎ ডেটা কীভাবে পাঠানো ও বোঝা হবে তার চুক্তি; এটা কোনো ভৌত পথ নয়। এটাই প্রধান ফাঁদ।

পাথ আর রুট শব্দ দুটো সাধারণ অর্থে পথ বোঝালেও ডেটা কমিউনিকেশনের পরিভাষায় ভৌত পথের নাম মিডিয়াম।