পৃথিবীর প্রথম বাণিজ্যিক যোগাযোগ কৃত্রিম উপগ্রহ কোনটি?

প্রশ্নটা মহাকাশ যুগের একটি প্রথম অর্জন নিয়ে। বিশ্বের প্রথম বাণিজ্যিক যোগাযোগ কৃত্রিম উপগ্রহ আর্লি বার্ড, যার আনুষ্ঠানিক নাম ইন্টেলস্যাট ওয়ান। এটি উৎক্ষেপণ করা হয় ১৯৬৫ সালের এপ্রিলে।

আর্লি বার্ড ছিল ভূস্থির কক্ষপথের উপগ্রহ, অর্থাৎ পৃথিবীর আবর্তনের সঙ্গে তাল মিলিয়ে ঘোরে বলে আকাশের একই জায়গায় স্থির মনে হয়। আটলান্টিকের উপরে থেকে এটি উত্তর আমেরিকা ও ইউরোপের মধ্যে টেলিফোন ও টেলিভিশন সংকেত আদান প্রদান করত।

এর আগে, ১৯৫৭ সালের অক্টোবরে সোভিয়েত ইউনিয়ন উৎক্ষেপণ করে বিশ্বের প্রথম কৃত্রিম উপগ্রহ স্পুটনিক ওয়ান; তবে সেটি বাণিজ্যিক যোগাযোগ উপগ্রহ ছিল না।

ফাঁদ হলো কসমস; এটি ১৯৬২ সাল থেকে উৎক্ষেপিত সোভিয়েত উপগ্রহ সিরিজের সাধারণ নাম, প্রথম বাণিজ্যিক যোগাযোগ উপগ্রহ নয়। বাকি দুটি নামের সঙ্গেও এই অর্জনের কোনো সম্পর্ক নেই।