সুনামির (Tsunami) কারণ হলো-

সুনামি শব্দটি জাপানি, অর্থ বন্দরের ঢেউ। প্রশ্নটি এর প্রধান কারণ জানতে চেয়েছে, আর উত্তর হলো সমুদ্রের তলদেশের ভূমিকম্প।

সমুদ্রের তলায় দুটি ভূত্বকীয় প্লেট হঠাৎ সরে গেলে তলদেশের একটা বড় অংশ এক ধাক্কায় উপরে উঠে বা নিচে নেমে যায়। তখন তার উপরের পুরো জলস্তম্ভ সরে যায়, আর সেই শক্তি বিশাল ঢেউ হয়ে চারদিকে ছুটে চলে।

গভীর সমুদ্রে এই ঢেউ খুব দ্রুত চলে কিন্তু উচ্চতা কম থাকে। উপকূলের অগভীর পানিতে এসে গতি কমে আর ঢেউ ফুলে অনেক উঁচু হয়ে তীরে আছড়ে পড়ে। দুই হাজার চার সালে সুমাত্রার কাছে সমুদ্রতলের ভূমিকম্প থেকেই ভারত মহাসাগরের ভয়াবহ সুনামি হয়েছিল।

আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাত বা ভূমিধস থেকেও কখনো সুনামি হয়, তাই প্রথম বিকল্পটি বিভ্রান্ত করে। কিন্তু বেশিরভাগ সুনামির কারণ সমুদ্রতলের ভূমিকম্প। আর চাঁদ-সূর্যের আকর্ষণে হয় জোয়ার-ভাটা, সুনামি নয়।