অণুজীব বিজ্ঞানের জনক কে?

প্রশ্নটি অণুজীববিজ্ঞানের জনক জানতে চাইছে। প্রচলিত উত্তর অ্যান্টনি ভন লিউয়েনহুক, কারণ তিনিই প্রথম অণুজীব নিজ চোখে দেখে বর্ণনা করেন।

সপ্তদশ শতকে এই ওলন্দাজ বস্ত্রব্যবসায়ী নিজের হাতে লেন্স ঘষে শক্তিশালী অণুবীক্ষণ যন্ত্র তৈরি করেন। ১৬৭০ থেকে ১৬৮০-র দশকে তিনি পানি, দাঁতের ময়লা ইত্যাদিতে ক্ষুদ্র জীব দেখে লন্ডনের রয়্যাল সোসাইটিতে চিঠি পাঠান, যাদের তিনি বলেছিলেন অ্যানিম্যালকিউল বা ক্ষুদ্র প্রাণী।

বাকিদের অবদানও বড়, কিন্তু অন্য শিরোনামে। এডওয়ার্ড জেনার ১৭৯৬ সালে গুটিবসন্তের টিকা আবিষ্কার করে প্রতিরক্ষাবিদ্যার জনক হন। লুই পাস্তুর জীবাণুতত্ত্ব ও পাস্তুরাইজেশনের জন্য বিখ্যাত। রবার্ট কখ রোগের জন্য নির্দিষ্ট জীবাণু শনাক্ত করে ব্যাকটেরিওলজির জনক হন।

ফাঁদ হলো লুই পাস্তুর; কিছু বইয়ে তাঁকেও অণুজীববিজ্ঞানের জনক বলা হয়। তবে প্রথম অণুজীব দেখার কৃতিত্ব লিউয়েনহুকের, তাই এই প্রশ্নে তিনিই প্রত্যাশিত উত্তর।