পৃথিবীর কক্ষপথের বিভিন্ন বিন্দু থেকে দেখলে কোন ঘটনার কারণে একটি নক্ষত্রের অবস্থানের আপাত পরিবর্তন ঘটে?

প্রশ্নটি জানতে চাইছে পৃথিবী কক্ষপথের ভিন্ন জায়গায় থাকলে কাছের নক্ষত্রের অবস্থান যে সামান্য সরে যেতে দেখা যায়, সেই ঘটনার নাম কী। উত্তর লম্বন বা প্যারালাক্স।

চোখের সামনে একটি আঙুল রেখে একবার বাম চোখ, একবার ডান চোখ বন্ধ করলে আঙুলটি পেছনের দেয়ালের সাপেক্ষে সরে যায়। এটাই লম্বন। একইভাবে জানুয়ারিতে আর জুলাইতে পৃথিবী সূর্যের দুই পাশে থাকে, তাই কাছের নক্ষত্রকে দূরের নক্ষত্রের পটভূমিতে সামান্য সরে যেতে দেখা যায়।

সরণের কোণ মেপে ত্রিকোণমিতি দিয়ে নক্ষত্রের দূরত্ব বের করা যায়; নক্ষত্র যত কাছে, সরণ তত বেশি। ১৮৩৮ সালে ফ্রিডরিখ বেসেল এ পদ্ধতিতে প্রথম কোনো নক্ষত্রের দূরত্ব মাপেন। দূরত্বের একক পারসেক এই লম্বন থেকেই এসেছে।

ফাঁদ হলো ডপলার প্রভাব ও লোহিত সরণ। এগুলো নক্ষত্রের আলোর রঙ বা কম্পাঙ্কের পরিবর্তন, অবস্থানের আপাত পরিবর্তন নয়।