Generally the shape of a demand curve is -

চাহিদা রেখা দেখায় বিভিন্ন দামে ভোক্তা কতটুকু পণ্য কিনতে চান। চাহিদার বিধি বলে, অন্য সব কিছু অপরিবর্তিত থাকলে দাম বাড়লে চাহিদা কমে, আর দাম কমলে চাহিদা বাড়ে।

দাম আর চাহিদার এই বিপরীত সম্পর্কের কারণে লেখচিত্রে, যেখানে উল্লম্ব অক্ষে দাম আর অনুভূমিক অক্ষে পরিমাণ, রেখাটি বাম থেকে ডানে নিচের দিকে নামে। একে বলে ঋণাত্মক ঢাল বা downward sloping।

এর কারণ দুটি প্রভাব: দাম কমলে পণ্যটি বিকল্পের তুলনায় সস্তা হয়, যাকে প্রতিস্থাপন প্রভাব বলে; আর একই আয়ে বেশি কেনা যায়, যাকে আয় প্রভাব বলে। ক্রমহ্রাসমান প্রান্তিক উপযোগও এর পেছনে কাজ করে।

উপরের দিকে ওঠা রেখা হলো যোগান রেখা, দুটিকে গুলিয়ে ফেলা সবচেয়ে সাধারণ ভুল। উল্লম্ব বা অনুভূমিক রেখা কেবল বিশেষ ক্ষেত্রে, যেমন পুরোপুরি অস্থিতিস্থাপক বা পুরোপুরি স্থিতিস্থাপক চাহিদায় দেখা যায়।