কোন শাসকের অনুশাসনের সময় এ উপমহাদেশে আর্যভাষার প্রাচীনতম বর্ণমালার সন্ধান পাওয়া যায়?

প্রশ্নটা বাংলা লিপির উৎস নিয়ে। এই উপমহাদেশে আর্যভাষার সবচেয়ে প্রাচীন বর্ণমালার নিদর্শন পাওয়া যায় সম্রাট অশোকের অনুশাসনে, খ্রিষ্টপূর্ব তৃতীয় শতকে।

অশোক পাথর ও স্তম্ভে যে অনুশাসন খোদাই করান, তার বেশিরভাগ লেখা ব্রাহ্মী লিপিতে; উত্তর-পশ্চিমের কিছু লেখায় খরোষ্ঠী লিপি।

এই ব্রাহ্মী লিপি থেকেই পরে কুটিল লিপি হয়ে বাংলা লিপির উদ্ভব। তাই বাংলা বর্ণমালার আদি উৎস ব্রাহ্মী।

জাহাঙ্গীর, আকবর, বাবর মুঘল সম্রাট, অশোকের প্রায় ১৮০০ বছর পরের। প্রাচীনতম শব্দটি দেখলেই মৌর্য যুগের অশোককে ধরতে হবে।