ইয়ং বেঙ্গল কি?

উনিশ শতকের প্রথম দিকে কলকাতার হিন্দু কলেজের তরুণ শিক্ষক হেনরি লুই ভিভিয়ান ডিরোজিও ছাত্রদের যুক্তি, প্রশ্ন আর মুক্তচিন্তা শেখান। তাঁর অনুসারী পাশ্চাত্য ভাবধারায় প্রভাবিত বাঙালি তরুণদের বলা হয় ইয়ং বেঙ্গল।

তাঁরা কুসংস্কার আর গোঁড়ামির বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে কথা বলতেন, বিতর্কসভা চালাতেন আর পত্রিকা বের করতেন। প্যারীচাঁদ মিত্র, রামগোপাল ঘোষ, কৃষ্ণমোহন বন্দ্যোপাধ্যায় এ দলের পরিচিত নাম।

অর্থাৎ ইয়ং বেঙ্গল কোনো পত্রিকা বা নিছক সাহিত্যগোষ্ঠী নয়, একদল তরুণ ও তাঁদের চিন্তার আন্দোলন। তাঁরা পত্রিকা চালিয়েছেন, কিন্তু নিজেরা পত্রিকা নন।

সাহিত্যিক গোষ্ঠী বিকল্পটি ফাঁদ, কারণ সদস্যদের কেউ কেউ লেখক ছিলেন। কিন্তু তাঁদের মূল পরিচয় সমাজসংস্কারের চিন্তায়, সাহিত্যে নয়।