২০০৪ সালের ভয়ংকর সুনামি ঢেউয়ের গতি ছিল ঘন্টায় - -

দুই হাজার চার সালের ছাব্বিশ ডিসেম্বর সুমাত্রার উপকূলে সমুদ্রতলের ভয়াবহ ভূমিকম্প থেকে যে সুনামি হয়, গভীর সমুদ্রে তার ঢেউয়ের গতি ছিল ঘণ্টায় প্রায় সাতশো থেকে আটশো কিলোমিটার। এটি প্রায় জেট বিমানের গতি।

সুনামির গতি নির্ভর করে সমুদ্রের গভীরতার উপর। গতি সমান অভিকর্ষজ ত্বরণ আর গভীরতার গুণফলের বর্গমূল। ভারত মহাসাগরের গভীরতা প্রায় চার হাজার মিটার ধরলে গতি দাঁড়ায় সেকেন্ডে প্রায় দুইশো মিটার, মানে ঘণ্টায় প্রায় সাতশো তেরো কিলোমিটার। পাঁচ হাজার মিটার গভীরতায় তা প্রায় আটশো কিলোমিটার।

এত দ্রুত চলায় ঢেউ কয়েক ঘণ্টার মধ্যে হাজার কিলোমিটার দূরের শ্রীলঙ্কা, ভারত, এমনকি আফ্রিকার উপকূলেও পৌঁছে যায়। উপকূলের অগভীর পানিতে এসে গতি কমে, কিন্তু উচ্চতা বেড়ে যায়।

একশো থেকে দুইশো বা তিনশো থেকে চারশো কিলোমিটার উপকূলের কাছের অগভীর পানির গতির সঙ্গে মিলতে পারে, গভীর সমুদ্রের নয়। আর নয়শো থেকে হাজার কিলোমিটার বাস্তব হিসাবের চেয়ে বেশি।