কোন নৈতিক মানদণ্ডটি সর্বোচ্চ সুখের উপর গুরুত্ব প্রদান করে?

যে নৈতিক মানদণ্ড সর্বোচ্চ সংখ্যক মানুষের সর্বোচ্চ সুখকে কাজের ভালো-মন্দের মাপকাঠি বলে, তার নাম উপযোগবাদ। এর প্রধান দুই প্রবক্তা জেরেমি বেন্থাম ও জন স্টুয়ার্ট মিল।

বেন্থাম সতেরোশো উননব্বই সালে প্রকাশিত ইন্ট্রোডাকশন টু দ্য প্রিন্সিপলস অব মরালস অ্যান্ড লেজিসলেশন গ্রন্থে সুখকে পরিমাণ দিয়ে মাপার কথা বলেন। মিল তাঁর 'ইউটিলিটেরিয়ানিজম' গ্রন্থে যোগ করেন, সুখের গুণগত পার্থক্যও আছে।

উদাহরণ: সরকার যদি এমন সেতু বানায় যাতে লাখো মানুষের উপকার হয় আর অল্প কয়েকজনের ক্ষতি হয়, উপযোগবাদ এটিকে নৈতিক বলবে, কারণ মোট সুখ বাড়ে।

আত্মস্বার্থবাদ শুধু নিজের সুখ দেখে, পরার্থবাদ শুধু অন্যের কল্যাণ দেখে, আর পূর্ণতাবাদ সুখের বদলে আত্মার পূর্ণ বিকাশ চায়। 'সর্বোচ্চ সুখ' শব্দটিই উপযোগবাদের পরিচয়।