(a) Hardly had he arrived when the (b) house caught fire and everything was (c) reduced to ashes. (d) No error

Hardly, scarcely, barely দিয়ে বাক্য শুরু হলে দুটো নিয়ম মানতে হয়: inversion হয়, আর দ্বিতীয় অংশে than নয়, when বা before বসে।

Hardly had he arrived-এ had আগে, he পরে, তাই inversion ঠিক। আগের ঘটনা past perfect had arrived, পরের ঘটনা simple past caught fire; tense-ও ঠিক।

Reduced to ashes একটি প্রচলিত idiom, মানে পুড়ে ছাই হয়ে যাওয়া; was reduced passive গঠনও ঠিক। তাই বাক্যে কোনো ভুল নেই।

ফাঁদ হলো Hardly-এর পরে than খোঁজা: than বসে শুধু no sooner-এর সাথে। Hardly-এর সাথে when ঠিক।