কোনটি ‘কোলন’?

প্রশ্নটা যতিচিহ্নের নাম আর আকার মেলানোর। কোলন হলো ওপর নিচে বসানো দুটি বিন্দু। এর কাজ জানিয়ে দেওয়া যে সামনে কোনো ব্যাখ্যা, উদাহরণ বা তালিকা আসছে।

যেমন পদ পাঁচ প্রকার, এ কথার পরে কোলন দিয়ে তালিকা শুরু হয়: বিশেষ্য, বিশেষণ, সর্বনাম, অব্যয় ও ক্রিয়া। কোলনে প্রায় এক সেকেন্ড থামতে হয়।

সেমিকোলনে ওপরে বিন্দু আর নিচে কমা থাকে; এটি কমার চেয়ে বেশি বিরতি দিয়ে সম্পর্কিত দুটি বাক্যাংশ জোড়ে। সমান চিহ্ন যতিচিহ্নই নয়, এটি গণিতের চিহ্ন। আর উল্টো কমার মতো জোড়া চিহ্নটি উদ্ধৃতিচিহ্ন, যা কারও কথা হুবহু তুলে ধরে।

ফাঁদ হলো কোলন আর সেমিকোলন গুলিয়ে ফেলা। মনে রাখুন, দুটি বিন্দু মানে কোলন; নিচের বিন্দুর জায়গায় কমা থাকলে সেটা সেমিকোলন।