মধ্যযুগের বাংলা সাহিত্যে কোন ধর্মপ্রচারক -এর প্রভাব অপরিসীম?

প্রশ্নটি জানতে চেয়েছে মধ্যযুগের বাংলা সাহিত্যে কোন ধর্মপ্রচারকের প্রভাব সবচেয়ে বেশি। উত্তর শ্রীচৈতন্যদেব। তাঁর প্রচারিত গৌড়ীয় বৈষ্ণব ধর্মের প্রভাবে বৈষ্ণব পদাবলি সমৃদ্ধ হয় এবং বাংলা জীবনী সাহিত্যের সূচনা ঘটে।

তাঁর প্রভাব এত গভীর যে মধ্যযুগকে চৈতন্যপূর্ব যুগ আর চৈতন্যোত্তর যুগ, এভাবে ভাগ করা হয়। তাঁর জীবন নিয়ে বাংলায় প্রথম গ্রন্থ বৃন্দাবন দাসের চৈতন্যভাগবত; আর কৃষ্ণদাস কবিরাজের চৈতন্যচরিতামৃত সবচেয়ে বিখ্যাত চৈতন্যজীবনী।

শ্রীকৃষ্ণ ধর্মপ্রচারক নন, পৌরাণিক দেবতা; তাঁকে নিয়ে কাব্য লেখা হয়েছে, যেমন বড়ু চণ্ডীদাসের শ্রীকৃষ্ণকীর্তন। আদিনাথ নাথধর্মে শিবের নাম; নাথসাহিত্য ছিল, কিন্তু তার প্রভাব সীমিত।

ফাঁদ শ্রীকৃষ্ণ বিকল্পটি। বৈষ্ণব সাহিত্যের কেন্দ্রে কৃষ্ণ আছেন ঠিকই, কিন্তু তিনি কাব্যের বিষয়, প্রচারক নন; প্রচারক চৈতন্যদেব।