একজন ব্যক্তির বেতন ৫% কমেছে। কিন্তু এক বছর পর তা আবার ৫% বেড়েছে। মোটের উপর তার বেতন শতকরা কত বৃদ্ধি বা হ্রাস পেয়েছে?

পরপর দুটি শতকরা পরিবর্তনে দ্বিতীয়টি হয় নতুন মানের উপর। তাই ৫ শতাংশ কমে আবার ৫ শতাংশ বাড়লে আগের জায়গায় ফেরা যায় না।

বেতন ১০০ টাকা ধরি। ৫ শতাংশ কমে হয় ৯৫ টাকা। এবার ৯৫ এর ৫ শতাংশ, মানে ৪ দশমিক সাত পাঁচ টাকা বাড়লে হয় ৯৯ দশমিক সাত পাঁচ টাকা।

শুরুর ১০০ এর তুলনায় ০ দশমিক দুই পাঁচ টাকা কম, অর্থাৎ বেতন ০ দশমিক দুই পাঁচ শতাংশ কমেছে। সাধারণ নিয়ম: একই হারে কমে-বাড়লে বা বেড়ে-কমলে মোট হ্রাস হয় হারের বর্গকে ১০০ দিয়ে ভাগ; এখানে ২৫ কে ১০০ দিয়ে ভাগ।

ফাঁদ হলো সংখ্যা ঠিক রেখে দিক উল্টে ফেলা, অর্থাৎ বেতন বেড়েছে বলা। কমানো আর বাড়ানোর ক্রম যা-ই হোক, ফল সবসময় হ্রাস।