বাংলা সাহিত্যে প্রথম মহিলা ঔপন্যাসিকের নাম কী?

প্রশ্নটি জানতে চায় বাংলা সাহিত্যের প্রথম মহিলা ঔপন্যাসিক কে। প্রচলিত উত্তর স্বর্ণকুমারী দেবী, যাঁর দীপনির্বাণ বাঙালি নারীর লেখা প্রথম উপন্যাস হিসেবে স্বীকৃত।

স্বর্ণকুমারী দেবী রবীন্দ্রনাথের বড় বোন। তিনি দীর্ঘদিন ভারতী পত্রিকা সম্পাদনা করেছেন। দীপনির্বাণ প্রথমে লেখকের নাম ছাড়া প্রকাশিত হয়েছিল।

একটি সূক্ষ্ম তথ্য: কেউ কেউ মিশনারি হানা ক্যাথরিন মুলেন্সের ফুলমণি ও করুণার বিবরণকে, যা ১৮৫২ সালের, নারীর লেখা প্রথম বাংলা উপন্যাস বলেন। তবে তিনি বিকল্পে নেই, আর বাঙালি নারী হিসেবে প্রথম স্বীকৃতি স্বর্ণকুমারীর।

অন্য বিকল্পগুলোর মধ্যে বেগম রোকেয়ার জন্ম ১৮৮০ সালে, তাই তিনি প্রথম হতে পারেন না; তাঁর উপন্যাস পদ্মরাগ। কাদম্বরী দেবী জ্যোতিরিন্দ্রনাথের স্ত্রী, কোনো উপন্যাস লেখেননি। আর ফয়জুন্নেসা নামটি নবাব ফয়জুন্নেছা চৌধুরানীকে মনে করায়, যাঁর রূপজালাল ১৮৭৬ সালে প্রকাশিত; তিনি প্রথম মুসলিম নারী সাহিত্যিক হিসেবে পরিচিত।