অর্থবোধক ধ্বনিকে বলা হয়?

এক বা একাধিক ধ্বনি মিলে যদি কোনো অর্থ প্রকাশ করে, তাকে বলে শব্দ। তাই অর্থবোধক ধ্বনি বা ধ্বনিসমষ্টিই শব্দ।

ভাষার একক গুলো ছোট থেকে বড় ক্রমে সাজালে বোঝা সহজ: ধ্বনি হলো উচ্চারণের ক্ষুদ্রতম একক, যার নিজের অর্থ নেই। ধ্বনি মিলে অর্থ তৈরি হলে শব্দ, আর শব্দ মিলে সম্পূর্ণ মনোভাব প্রকাশ করলে বাক্য।

যেমন ক, ল, ম আলাদাভাবে শুধু ধ্বনি; মিলে কলম হলে একটা অর্থ পাওয়া যায়, তাই কলম একটি শব্দ। শব্দে বিভক্তি যোগ হয়ে বাক্যে বসলে তাকে বলে পদ।

ফাঁদ হলো বাক্য। বাক্যও অর্থবোধক, কিন্তু সেটি শব্দের সমষ্টি, সরাসরি ধ্বনির নয়, আর তা পূর্ণ মনোভাব প্রকাশ করে। উপসর্গ ও প্রত্যয় শব্দ গঠনের উপাদান, নিজেরা স্বাধীন অর্থবোধক শব্দ নয়।