প্রত্যক্ষ কোনো বস্তুর সাথে পরোক্ষ কোনো বস্তুর তুলনা করলে প্রত্যক্ষ বস্তুটিকে বলা হয় -

উপমা অলংকারে চারটি অংশ থাকে: উপমেয়, উপমান, সাধারণ ধর্ম আর তুলনাবাচক শব্দ। যাকে তুলনা করা হয়, অর্থাৎ সামনে উপস্থিত প্রত্যক্ষ বস্তু, তাকে বলে উপমেয়।

যার সঙ্গে তুলনা করা হয়, যা সাধারণত সামনে নেই বা পরোক্ষ, তাকে বলে উপমান। যেমন মুখখানি চাঁদের মতো সুন্দর: মুখ উপমেয়, চাঁদ উপমান, সুন্দর সাধারণ ধর্ম, মতো তুলনাবাচক শব্দ।

উপমিত হলো সমাসের নাম, যেখানে উপমেয় আর উপমান মিলে সমাস হয় কিন্তু সাধারণ ধর্ম উল্লেখ থাকে না, যেমন পুরুষসিংহ। রূপক একটি আলাদা অলংকার বা সমাস।

উপমেয় আর উপমান উল্টে ফেলাই এখানে প্রধান ফাঁদ।