নিচের কোন ভাষাটি স্বতন্ত্র ভাষা?

প্রশ্নটার মূল কথা হলো বাংলা ভাষার উৎপত্তি। একসময় ধারণা ছিল বাংলা সংস্কৃতের কন্যা, কিন্তু ভাষাবিজ্ঞানীরা দেখিয়েছেন বাংলা সংস্কৃত থেকে সরাসরি জন্মায়নি; এটি নিজস্ব ধারায় গড়ে ওঠা স্বতন্ত্র ভাষা।

ধারাটা এরকম: ইন্দো-ইউরোপীয় থেকে প্রাচীন ভারতীয় আর্য, তারপর প্রাকৃত, তারপর অপভ্রংশ, আর সেখান থেকে আনুমানিক দশম শতকের দিকে বাংলা। সুনীতিকুমার চট্টোপাধ্যায়ের মতে বাংলা এসেছে মাগধী প্রাকৃত থেকে, আর মুহম্মদ শহীদুল্লাহর মতে গৌড়ী প্রাকৃত থেকে।

ভাষাবিজ্ঞানীদের মতে সংস্কৃত বাংলার মা নয়, বড়জোর দূর অতীতের পূর্বপুরুষ। বাংলায় সংস্কৃত থেকে প্রচুর তৎসম শব্দ এসেছে, কিন্তু শব্দ ধার নেওয়া আর ভাষা থেকে জন্ম নেওয়া এক জিনিস নয়।

সতর্কতা: সংস্কৃতও নিজে একটি পৃথক প্রাচীন ভাষা, তাই উভয়ই অপশনটিকে একেবারে ভুল বলা কঠিন। তবে প্রশ্নকর্তা বাংলার স্বাতন্ত্র্যই যাচাই করতে চেয়েছেন, তাই প্রচলিত উত্তর বাংলা।

এই প্রশ্নের উত্তর নিয়ে প্রকাশিত গাইডগুলোতে দ্বিমত আছে; এখানে সবচেয়ে প্রচলিত উত্তরটি দেওয়া হলো।