নিচের কোন শব্দটি শুদ্ধ?

প্রশ্নটা ইতঃপূর্বে শব্দের শুদ্ধ রূপ জানতে চেয়েছে। শব্দটি বিসর্গ সন্ধিতে তৈরি: ইতঃ এবং পূর্বে। শুদ্ধ রূপ ইতঃপূর্বে।

নিয়মটা হলো, বিসর্গের পরে ক, খ, প বা ফ থাকলে বিসর্গ সাধারণত অপরিবর্তিত থাকে। এখানে পরে প আছে, তাই বিসর্গ থেকে যায়। একই নিয়মে অতঃপর, প্রাতঃকাল, শিরঃপীড়া।

কিন্তু অ-কারের পরের বিসর্গের পরে বর্গের তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম বর্ণ বা য, র, ল, ব, হ থাকলে অ আর বিসর্গ মিলে ও হয়। তাই ইতঃ এবং মধ্যে মিলে হয় ইতোমধ্যে, পূর্বে হলে নয়।

ফাঁদ হলো ইতোপূর্বে, কারণ ইতোমধ্যে খুব পরিচিত। মধ্যে এর ম ঘোষ বর্ণ, তাই ও হয়; পূর্বে এর প অঘোষ, তাই বিসর্গ থাকে। ইতিপূর্বে লোকমুখে চলে, কিন্তু সন্ধির নিয়মে শুদ্ধ রূপ ইতঃপূর্বে।