তখন রতন ধুলায় পড়িয়া তাহার পা জড়াইয়া ধরিয়া কহিল, "দাদাবাবু তোমার দুটি পায়ে পড়ি তোমার দুটি পায়ে পড়ি আমাকে কিছু দিতে হবে না তোমার দুটি পায়ে পড়ি আমার জন্যে কাউকে কিছু ভাবতে হবে না"। - বলিয়া একদৌড়ে সেখান হইতে পলাইয়া গেল। - উদ্ধৃতিতে অনুপস্থিত সেমিকোলন ও ড্যাশের সংখ্যা যথাক্রমে-

উদ্ধৃতিটি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ছোটগল্প “পোস্টমাস্টার”-এর শেষ অংশ। প্রশ্নে কিছু যতিচিহ্ন সরিয়ে জানতে চাওয়া হয়েছে, কয়টি সেমিকোলন আর কয়টি ড্যাশ বাদ পড়েছে। প্রশ্নের “দেশের” শব্দটি আসলে “ড্যাশের”।

মূল পাঠে রতনের কথা এমন: দাদাবাবু, তোমার দুটি পায়ে পড়ি, তোমার দুটি পায়ে পড়ি, আমাকে কিছু দিতে হবে না; তারপর আবার, তোমার দুটি পায়ে পড়ি, আমার জন্যে কাউকে কিছু ভাবতে হবে না। “দিতে হবে না”-র পরে একটিই সেমিকোলন।

সেমিকোলন বসে দুটি স্বাধীন বাক্যাংশের মাঝে, যখন দাঁড়ির মতো পুরো থামা নয় অথচ কমার চেয়ে বেশি বিরতি দরকার। এখানে প্রথম অংশে টাকা নিতে আপত্তি, দ্বিতীয় অংশে ভাবনা করতে নিষেধ; তাই মাঝে সেমিকোলন।

বিশ্বভারতীর গল্পগুচ্ছে উদ্ধৃতি শেষ হওয়ার পর সরাসরি “বলিয়া একদৌড়ে” লেখা, কোনো ড্যাশ নেই; প্রশ্নেও ড্যাশটি আগে থেকেই বসানো। তাই বাদ পড়া সেমিকোলন ১টি, ড্যাশ ০টি। অনেকে উদ্ধৃতির পরের ড্যাশ ধরে নিয়ে ১টি ড্যাশ গোনেন; এটাই এখানকার ফাঁদ।

এই প্রশ্নের উত্তর নিয়ে প্রকাশিত গাইডগুলোতে দ্বিমত আছে; এখানে সবচেয়ে প্রচলিত উত্তরটি দেওয়া হলো।